koto

koto [jap.] — tradičný japonský brnkací strunový hudobný nástroj podobný citare, jeden zo symbolov tradičnej japonskej kultúry.

Pozostáva z horizontálne položenej rezonančnej skrine so zaoblenou rezonančnou doskou, nad ktorou je natiahnutých 13 strún. Vyrába sa z dreva paulovnie plstnatej (Paulownia tomentosa), jeho dĺžka je približne 180 cm, šírka 27 cm, výška približne 8 cm. Struny sa zhotovujú z rôznych materiálov (pôvodne z hodvábu, v súčasnosti prevažne z nylonu), pričom každá má svoju kobylku, ktorej posúvaním hráč mení výšku tónu. Tónový rozsah kota sa pohybuje od B až po es³. Koto sa ladí na princípe pentatoniky, napr. jedno zo štyroch základných ladení je d, g, a, c¹, d¹, e¹, g¹, a¹, c², d², e², g², a². Hráč rozozvučiava struny brnkaním troma slonovinovými brnkadlami (plektrami), ktoré má upevnené na palci, ukazováku a prostredníku pravej ruky. Každá časť kota má tradičný názov, ktorý sa spája s presvedčením, že telo nástroja sa podobá na telo draka (napr. vrchná časť sa nazýva dračí pancier, spodná časť dračí žalúdok). Podľa tradície hráč pri hraní kľačí pred nástrojom položeným na zemi, v súčasnosti však zvyčajne sedí pri okraji nástroja položeného na stojane.

Predchodcom kota bol ku-čeng, podobný čínsky hudobný nástroj, ktorý sa dostal do Japonska v období Nara (710 – 784). Koto bolo spočiatku len dvorským nástrojom, neskôr v období Tokugawa (aj Edo, 1603 – 1868), keď sa rozšírilo medzi širšie vrstvy, sa stalo súčasťou japonskej kultúry. Prvým známejším skladateľom skladieb pre koto bol mních Kendžun (asi *1547, †asi 1636), k zdokonaleniu tohto hudobného nástroja prispel slepý hudobník Jacuhaši Kengjó (*1614, †1685), skladbami pre koto sa neskôr preslávil aj Mičio Mijagi (*1894, †1956), ktorý komponoval tradičnú i západne orientovanú hudbu. Koto využívajú vo svojej tvorbe aj súčasní hudobníci, napr. nemecký skladateľ Heiner Goebbels (*1952), v oblasti rocku a džezu ho spopularizovali David Bowie (*1947, †2016), Dave Brubeck (*1920, †2012) so svojím kvartetom, skupiny Queen a Rolling Stones a i.