King, William Lyon

King, William Lyon, aj W. L. Mackenzie King, 17. 12. 1874 Berlin, dnes Kitchener, Ontário – 22. 7. 1950 Kingsmere (pri Ottawe) — kanadský politik. Študoval politické vedy na univerzite v Toronte a v USA na univerzite v Chicagu i na Harvardovej univerzite v Cambridgei (Massachusetts). Politickú kariéru začal 1900 ako viceminister novozriadeného kanadského Ministerstva práce, 1909 – 11 minister práce. Ako vodca Liberálnej strany (1919 – 48) bol vo funkcii ministerského predsedu na čele troch kanadských vlád (1921 – 26, 1926 – 30, 1935 – 48). Počas jeho prvej a čiastočne aj druhej vlády prežívala krajina hospodársky rozmach a obdobie prosperity, ktoré bolo prerušené hospodárskou krízou (1929 – 30), obdobie tretej vlády (1935 – 48) bolo poznačené zložitou medzinárodnou situáciou. King bol od začiatku politickej činnosti neúnavným bojovníkom za dosiahnutie autonómie Kanady. Aj jeho aktivity prispeli 1926 k zvolaniu imperiálnej konferencie Commonwealthu, na ktorej Spojené kráľovstvo formálne uznalo autonómiu Kanady a štatutárnu rovnosť členských krajín (domínií) Commonwealthu. Kingovým cieľom bolo odpútanie sa od britského vplyvu, na druhej strane to však viedlo k upevňovaniu kontaktov s USA. Bezprostredne pred 2. svetovou vojnou Kingova vláda najskôr podľa britského vzoru podporovala politiku appeasementu voči Nemecku, po vypuknutí vojny však King presadil v kanadskom parlamente vyhlásenie vojny Nemecku po boku Spojeného kráľovstva (10. 9. 1939). Po skončení vojny sa zameral na sociálne reformy (vedúce napr. k zavedeniu zdravotného poistenia; poistenie v nezamestnanosti zaviedol už 1940), stal sa otcom špecifickej kanadskej verzie sociálneho štátu. R. 1945 sa Kanada pod jeho vedením stala zakladajúcim členom OSN. Vyvrcholením jeho autonomizačných snáh bolo 1946 prijatie Zákona o kanadskom občianstve (Canadian Citizenship Act). King patril v 1. polovici 20. stor. k najvýznamnejším politikom krajiny (32 rokov aktívne na politickej scéne, 22 rokov ministerský predseda), jeho hlavnou zásluhou sa Kanada pretransformovala z polokoloniálneho domínia Spojeného kráľovstva na autonómny štát v rámci Commonwealthu.