Kowloon

Kowloon [kaulún], čín. Ťiou-lung, medzinárodný prepis Jiulong — administratívny región, mestská oblasť Hongkongu rozprestierajúca sa na polostrove Kowloon; rozloha 47 km², 2,257 mil. obyvateľov (takmer tretina obyvateľov Hongkongu, 2016). Delí sa na päť dištriktov. Je významným priemyselným (najmä textilný priemysel) a obchodným strediskom východnej Ázie a vyhľadávaným turistickým strediskom s príjemnou vlhkou subtropickou klímou. Kowloon je sídlom rozhlasu a televízie i obchodného rádia Hongkongu, ako aj sídlom viacerých univerzít. S oblasťami Hongkongu na pevnine je spojený cestnými komunikáciami, s ostrovom Hongkong dvoma cestnými a dvoma železničnými tunelmi a jedným kombinovaným tunelom, nachádzajú sa tam konečná stanica vysokorýchlostnej železnice Peking – Kanton – Šen-čen – Hongkong a námorný prístav. Medzinárodné letisko bolo 1998 presunuté na ostrov Čch’-lie-ťiao.

Oblasť bola pôvodne slabo rozvinutá, strategický význam nadobudla v 2. polovici 19. stor., keď bola obsadená Britmi (od 1860 britská kolónia). Počas 20. stor. nadobudla charakter mesta, o. i. aj v súvislosti s výstavbou železnice do Kantonu. Po invázii Japonska do Číny (1937), japonskej okupácii Hongkongu (1944) a po vzniku Čínskej ľudovej republiky (1949) tam prišlo množstvo utečencov z kontinentálnej Číny a iných častí Hongkongu. Sústreďovali sa v bývalej britskej pevnosti z 19. stor., v tzv. Opevnenom meste (Ťiou-lung čaj-čcheng), ktoré sa stalo známym vysokou kriminalitou, v rokoch 1993 – 94 bolo zbúrané a na jeho mieste vznikol park. Kowloon sa vyznačuje modernou architektúrou, množstvom výškových budov a vysokou hustotou zástavby, vzhľadom na jeho malú rozlohu a vysokú hustotu zaľudnenia (48-tis. obyvateľov/km², najhustejšie zaľudnená oblasť Hongkongu) vzrastá snaha o postupné zväčšovanie územia prepájaním polostrova Kowloon s blízko ležiacimi ostrovmi.