hardvérový kľúč

hardvérový kľúč — inform. technické zariadenie, ktoré sa pripája k počítaču na overenie oprávnenosti používania určitého softvéru alebo hardvéru. Ak pripojené nie je, takto chránený softvér alebo hardvér možno použiť v obmedzenom rozsahu alebo ho nemožno použiť vôbec. Hardvérový kľúč sa používa na predchádzanie neoprávnenému kopírovaniu softvéru, ako aj na zabezpečenie ochrany autorských práv. Moderné hardvérové kľúče majú zabudovanú pamäť, v ktorej sú uložené dáta alebo dôležité časti softvéru a v ktorej sa využíva vysoký stupeň šifrovania. Na pripojenie hardvérového kľúča sa spravidla využíva USB port počítača.